Misma enfermedad, distinto tratamiento: por qué no todos necesitamos la misma dosis de fármacos

Es evidente que existen notables diferencias entre las personas. Características como el tono de ojos, el tipo de cabello, ciertas habilidades físicas o los rasgos heredados varían significativamente entre individuos. Por esta razón, resulta lógico que los efectos de los medicamentos también puedan manifestarse de manera distinta en cada persona.

¿Qué es la farmacogenética?

La farmacogenética constituye una especialidad médica que investiga cómo las características genéticas individuales influyen en la respuesta del organismo a los tratamientos farmacológicos. Esto implica que pacientes con la misma condición médica pueden requerir dosis diferentes de un mismo medicamento, ya que cada persona posee una configuración genética única que determina su interacción con los fármacos.

Ventajas de la personalización de tratamientos

La prescripción de medicamentos adaptada a las particularidades de cada individuo, en contraste con los enfoques estandarizados, puede incrementar notablemente la eficacia y seguridad de los tratamientos. Por ejemplo:

• Metabolizadores rápidos: Personas con variantes genéticas que procesan los fármacos más velozmente pueden necesitar dosis más elevadas para alcanzar la efectividad terapéutica.
• Metabolizadores lentos: Individuos con mayor sensibilidad a ciertos compuestos podrían requerir dosis reducidas para lograr la curación sin experimentar efectos adversos significativos.

Complejidades en la respuesta farmacológica

La situación se complica cuando intervienen genes con alta variabilidad genética. Un caso representativo es el de la codeína, utilizada para el manejo del dolor: determinadas variantes genéticas pueden generar riesgo de toxicidad severa, mientras que otras pueden resultar en una falta completa de efecto analgésico.

Aplicación en oncología

El ámbito oncológico representa una de las áreas donde esta disciplina ha alcanzado mayor desarrollo. Un ejemplo significativo corresponde a la recomendación emitida por las autoridades sanitarias españolas en 2020, que sugería evaluar la deficiencia de la enzima DPD en pacientes que iban a recibir tratamiento con fluoropirimidinas. Cuando se detectaba esta deficiencia, se recomendaba la utilización de alternativas terapéuticas.

Situación actual y perspectivas

A nivel internacional, algunos países han avanzado considerablemente en la integración de la farmacogenética en la práctica clínica. En España, aunque existen iniciativas regionales consolidadas, se requiere mayor formación profesional y cobertura homogénea para todos los pacientes.

Avances en el sistema sanitario español

Recientemente, las instituciones sanitarias españolas aprobaron la incorporación de análisis farmacogenéticos en la cartera de servicios del sistema nacional de salud. Este acuerdo tiene como finalidad garantizar equidad y uniformidad en el acceso a estas pruebas, reconociendo formalmente la relevancia de la composición genética en los resultados de los tratamientos médicos.

Concretamente, esta iniciativa permite a los profesionales sanitarios emplear un conjunto básico de doce genes para evaluar la respuesta de los pacientes a sesenta y cinco medicamentos de diversas especialidades. Este posiciona a España como el primer país europeo en implementar un programa asistencial farmacogenético de esta envergadura.

Recursos y guías disponibles

La sociedad científica especializada en esta materia ha desarrollado recomendaciones accesibles y material formativo para múltiples medicamentos, incluyendo tratamientos para diversas condiciones médicas.

Conclusión

La farmacogenética representa una disciplina en constante evolución que está permitiendo a los profesionales sanitarios implementar estrategias de medicina personalizada con mayor precisión.